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Salario base 2026 | Guía

4 de febrero de 2026
el salario base puede ser inferior al smi

Si eres autónomo y tienes trabajadores a tu cargo, el salario base es uno de esos conceptos que parece sencillo… hasta que empiezan las dudas. ¿Puede ser inferior al SMI? ¿Es bruto o neto? ¿Qué pasa con los complementos?

Pues no hay más tiempo que perder, te explico cómo funciona el salario mínimo en España y si el salario base puede ser inferior al SMI 😱

¿Qué es el salario base y cómo funciona en una nómina?

El salario base es la parte fija del sueldo que recibe un trabajador por realizar su trabajo, sin tener en cuenta complementos, horas extra, pluses o incentivos.

Es el importe que aparece como referencia principal en la nómina y suele estar regulado por el convenio colectivo aplicable o, en su defecto, por el contrato de trabajo.

Para un autónomo con empleados, el salario base no es el sueldo final que cobra el trabajador, sino solo una parte del total. A partir de ahí, se suman complementos salariales y se aplican las cotizaciones y retenciones correspondientes.

Además, conviene tener claro que el salario base:

  • Siempre se expresa en importe bruto.
  • Sirve de base para calcular cotizaciones y otros conceptos.
  • No tiene por qué coincidir exactamente con el salario mínimo interprofesional.

Entonces, ¿el salario base puede ser inferior al SMI sin incumplir la ley?  🤔

¿El salario base puede ser inferior al SMI?

Sí, el salario base puede ser inferior al SMI, y este es uno de los errores más habituales entre autónomos empleadores.

El Salario Mínimo Interprofesional no se refiere al salario base de forma aislada, sino al conjunto de percepciones salariales que recibe el trabajador en cómputo anual.

Es decir, lo que exige la ley es que la suma del salario base más los complementos salariales alcance, como mínimo, el SMI fijado para ese año, siempre que el trabajador esté a jornada completa. Por eso, un salario base bajo no es ilegal por sí mismo, siempre que el total anual cumpla el mínimo legal.

Ahora bien, hay matices importantes que como empleador debes tener muy en cuenta:

  • No todos los complementos computan para alcanzar el SMI.
  • Los conceptos extrasalariales (dietas, plus de transporte, indemnizaciones…) no cuentan.
  • El cálculo debe hacerse en cómputo anual, no mensual.

Por eso, aunque el salario base pueda ser inferior al SMI, la estructura de la nómina debe estar bien hecha. Un error aquí no solo implica regularizaciones salariales, sino también posibles sanciones laborales. 

¿Cuál es el salario mínimo en España en 2026?

El salario mínimo en España marca el umbral legal que debe percibir cualquier trabajador a jornada completa, pero no siempre se interpreta bien desde el lado del empleador.

Para un autónomo con trabajadores, la clave no está solo en la cifra mensual, sino en cómo se estructura el salario a lo largo del año.

El SMI se fija en importe bruto anual, normalmente repartido en 14 pagas (o 12, si están prorrateadas). Esto significa que, al revisar una nómina, no basta con mirar el salario mensual, hay que comprobar que el total anual cumple con el salario mínimo interprofesional vigente.

Como empleador, debes tener en cuenta especialmente:

  • Si el trabajador está a jornada completa o parcial (el SMI se ajusta proporcionalmente).
  • Si las pagas extra están prorrateadas o no.
  • Qué conceptos salariales computan realmente para alcanzar el SMI.

Un error frecuente es pensar que “si el salario base mensual se acerca al SMI, ya está todo correcto”. Y no siempre es así. Por eso, antes de fijar sueldos o actualizar nóminas, conviene revisar bien la estructura salarial para evitar incumplimientos, especialmente cuando hay subidas del SMI de un año a otro.

¿El salario base es bruto o neto?

Esta es una de las dudas más habituales cuando se gestionan nóminas, y conviene dejarlo claro desde el principio. El salario base siempre es bruto, nunca neto.

El salario base bruto es la cantidad sobre la que se calculan:

  • Las cotizaciones a la Seguridad Social.
  • La retención de IRPF del trabajador.

A partir de ahí, se restan las deducciones correspondientes y se obtiene el salario neto, que es lo que finalmente cobra el trabajador en su cuenta bancaria. Por eso, cuando se habla de salario base neto, en realidad se está usando una expresión incorrecta desde el punto de vista técnico.

Para un autónomo empleador, esto es especialmente importante porque el cumplimiento del SMI se mide siempre en bruto, los costes laborales se calculan sobre importes brutos, y un error de concepto puede llevar a pensar que se paga correctamente cuando no es así. Por lo tanto, estate al loro.

¿Cuánto cobra realmente un trabajador?

Aunque el SMI se fija siempre en importe bruto, una de las preguntas más habituales por parte de los trabajadores es cuánto se cobra en neto. Y aquí es importante que, como autónomo empleador, tengas claro que no existe un salario mínimo interprofesional neto único.

El salario neto que recibe un trabajador depende de varios factores:

  • Su situación personal y familiar (IRPF).
  • Si tiene hijos o personas a cargo.
  • El tipo de contrato.
  • Las cotizaciones aplicables.

Por eso, dos trabajadores con el mismo salario bruto pueden cobrar netos distintos. Esto explica por qué el SMI siempre se comunica en bruto y por qué, a la hora de cumplir la ley, lo que importa es el importe bruto anual, no lo que llega a la cuenta del trabajador.

 👉 Si el salario bruto anual cumple el SMI, estás cumpliendo la normativa, aunque el trabajador cobre un neto menor de lo que esperaba. De ahí la importancia de explicar bien la nómina y evitar malentendidos desde el principio.

Cómo afecta el salario base a las cotizaciones y costes del autónomo

El salario base no solo determina lo que cobra el trabajador, sino también cuánto paga el autónomo como empleador. Y aquí es donde muchas veces se subestiman los costes reales de tener personal contratado.

Las cotizaciones a la Seguridad Social se calculan sobre la base de cotización, que incluye el salario base y la mayoría de los complementos salariales.

Esto significa que, aunque el salario base sea inferior al SMI, si el total salarial cumple el mínimo legal, las cotizaciones se ajustarán a ese total, no solo al salario base. Para el autónomo, esto se traduce en un coste laboral mayor del que a veces se tiene en mente al mirar solo el sueldo “en limpio”.

Por eso, antes de fijar un salario base o revisar nóminas, conviene calcular:

  • El coste total del trabajador.
  • El impacto de posibles subidas del SMI.
  • Si la estructura salarial sigue siendo sostenible para el negocio.

Un salario mal planteado puede cumplir la ley… pero ahogar la tesorería si no se ha hecho bien el cálculo previo.

Asesoría autónomos

Complementos salariales en el SMI 

No todos los conceptos que aparecen en una nómina sirven para alcanzar el SMI. Este punto es clave para entender por qué el salario base puede ser inferior al SMI sin incumplir la normativa.

Los complementos salariales que sí computan para el SMI son, entre otros:

  • Complementos por puesto de trabajo.
  • Pluses de convenio.
  • Complementos personales.
  • Incentivos o primas salariales.

En cambio, los conceptos extrasalariales no cuentan para alcanzar el salario mínimo:

  • Dietas.
  • Plus de transporte.
  • Indemnizaciones.
  • Gastos suplidos.

Para un autónomo con trabajadores, el error habitual es sumar todo lo que aparece en la nómina y pensar que ya se cumple el SMI. Y no siempre es así. 

Ejemplo de nómina con salario mínimo interprofesional

Veamos un ejemplo de nómina con salario mínimo interprofesional para entenderlo mejor.

🗣️ Trabajador a jornada completa, con pagas extra prorrateadas:

  • Salario base: 1.050 €
  • Complemento salarial: 350 €
  • Total salario bruto mensual: 1.400 €

En este caso, el salario base es inferior al SMI, pero la suma del salario base y el complemento salarial cumple el salario mínimo interprofesional en cómputo anual. 

A partir de ese bruto se aplican cotizaciones e IRPF, y el trabajador recibe su salario neto, que será inferior al bruto y variará según su situación personal.

Este ejemplo muestra por qué fijarse solo en el salario base puede llevar a conclusiones erróneas.

El salario base puede ser inferior al SMI. Sí, pero solo si la estructura salarial está bien planteada y el salario bruto anual cumple el mínimo legal. Para un autónomo con trabajadores, esto exige atención, revisiones periódicas y un buen control de las nóminas.

En Openges te ayudarán a calcular salarios, revisar nóminas y adaptar sueldos a las subidas del SMI sin errores ni sustos. Así puedes centrarte en tu negocio con la tranquilidad de saber que estás cumpliendo la normativa laboral 😉 

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