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Diferencias entre responsabilidad solidaria y subsidiaria

29 de abril de 2026
Responsabilidad solidaria y subsidiaria

Aunque sean dos formas de responder ante una deuda u obligación y ambas implican que una persona puede ser obligada a pagar una deuda que inicialmente corresponde a otra, tienen diferencias.

Si te preguntas qué es la responsabilidad solidaria de una empresa, es cuando todas las personas responsables responden al mismo nivel desde el primer momento. Mientras que la responsabilidad subsidiaria es un segundo nivel de responsabilidad. 

Vamos a verlo a fondo para que no se quede nada en el tintero 😜

Diferencias entre responsabilidad solidaria y subsidiaria

Aunque ambos conceptos implican responder por una deuda, la responsabilidad solidaria y la subsidiaria funcionan de forma muy distinta. La diferencia principal está en el momento en el que el acreedor puede reclamar el pago y en el orden de responsabilidad.

Vamos uno por uno:

1. Momento en el que se exige la deuda

En la responsabilidad solidaria, el acreedor puede reclamar el pago directamente a cualquiera de los responsables desde el primer momento, sin necesidad de intentar cobrar antes al deudor principal.

En cambio, en la responsabilidad subsidiaria, el acreedor debe intentar primero cobrar al deudor principal. Solo si no consigue el pago, podrá reclamar la deuda al responsable subsidiario.

2. Orden de responsabilidad

En la responsabilidad solidaria no existe un orden entre los responsables. Todos responden al mismo nivel frente a la deuda.

En la responsabilidad subsidiaria sí existe un orden claro:

  • Primero responde el deudor principal.
  • Si este no paga o no tiene bienes suficientes, entra en juego el responsable subsidiario.

3. Nivel de riesgo para los responsables

La responsabilidad solidaria implica un mayor riesgo, porque cualquiera de los responsables puede verse obligado a pagar la totalidad de la deuda.

En la responsabilidad subsidiaria, el riesgo es menor, ya que la obligación de pagar solo aparece cuando el deudor principal no cumple con su obligación.

4. Aplicación en la práctica

En el ámbito empresarial y fiscal, estas diferencias son importantes. Por ejemplo:

  • La responsabilidad solidaria suele aplicarse cuando varias personas participan directamente en una obligación o deuda.
  • La responsabilidad subsidiaria aparece en situaciones donde alguien responde de forma secundaria, como puede ocurrir con administradores de empresas en determinados casos.

Te dejo una tabla resumen con estas diferencias:

AspectoResponsabilidad solidariaResponsabilidad subsidiaria
Momento en que se exige la deudaDesde el primer momentoSolo cuando el deudor principal no paga
Orden de reclamaciónNo hay orden: cualquiera responde directamentePrimero el deudor principal, después el subsidiario
A quién puede reclamar el acreedorA cualquiera de los responsables solidariosPrimero al deudor principal
Nivel de riesgo para el responsableAlto: puede tener que pagar toda la deudaMenor: solo responde si falla el deudor principal
Recuperación entre responsablesQuien paga puede reclamar a los demás su parteNormalmente no aplica porque el subsidiario actúa en segundo nivel
Aplicación habitualDeudas compartidas o participación directa en la obligaciónGarantía secundaria o responsabilidad por incumplimiento de otro

¿Pueden aplicarse la responsabilidad solidaria y subsidiaria al mismo supuesto?

Sí, en algunos casos pueden coexistir la responsabilidad solidaria y la responsabilidad subsidiaria dentro de una misma situación, pero no afectan a las mismas personas ni se aplican al mismo nivel.

Lo que suele ocurrir es que existe un primer grupo de responsables solidarios y, en un segundo nivel, personas que responden de forma subsidiaria si los primeros no cumplen con la obligación. 

En la práctica, existe una cadena de responsabilidad. Primero los responsables solidarios, que responden desde el primer momento y el acreedor puede reclamarles directamente la deuda. Y luego, los responsables subsidiarios, que solo responden si no se puede cobrar a los responsables principales.

El objetivo de esto es garantizar el cobro de la deuda. La responsabilidad solidaria amplía el número de personas a las que se puede reclamar directamente, mientras que la subsidiaria actúa como una garantía adicional si los responsables principales no cumplen. 

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Ejemplo de responsable solidario

Un ejemplo claro de responsabilidad solidaria se puede encontrar cuando varias personas participan directamente en una misma obligación o deuda.

Imaginemos que dos socios firman un préstamo para financiar un negocio y en el contrato se establece que ambos responden de forma solidaria.

En este caso, si llega el momento de devolver el dinero y el préstamo no se paga, el banco puede:

  • Reclamar la deuda a cualquiera de los dos socios.
  • Exigir a uno solo el pago completo del préstamo.

No está obligado a dividir la reclamación ni a reclamar primero a uno y después a otro. Puede dirigirse directamente contra cualquiera de los responsables solidarios.

Si uno de los socios acaba pagando toda la deuda, después podrá reclamar al otro la parte que le corresponde. Pero frente al acreedor, ambos responden desde el primer momento y al mismo nivel.

Ejemplo de responsable subsidiario

Un ejemplo habitual de responsabilidad subsidiaria se da en el ámbito empresarial y fiscal, especialmente en relación con los administradores de una empresa.

Imaginemos una sociedad que tiene deudas con Hacienda por impuestos no pagados. En principio, la responsable de esa deuda es la propia empresa, que es quien ha generado la obligación tributaria.

Sin embargo, si ocurre lo siguiente:

  • La empresa no paga la deuda.No tiene bienes suficientes para hacer frente al pago.Y se demuestra que el administrador actuó con negligencia o incumplió sus obligaciones.

Entonces Hacienda puede declarar responsable subsidiario al administrador de la sociedad.

Por lo tanto, primero se intentará cobrar la deuda a la empresa y, si no se consigue el pago, la Administración puede reclamar el importe al administrador.

El administrador no responde desde el inicio, sino solo cuando el deudor principal no puede pagar.

Preguntas frecuentes

¿Qué empresas tienen responsabilidad solidaria?

La responsabilidad solidaria no depende tanto del tipo de empresa como de la forma en que se establecen las obligaciones y de lo que disponga la ley o los contratos. En muchos casos, esta responsabilidad aparece cuando varias personas o empresas participan conjuntamente en una misma actividad o deuda.

En la práctica, la responsabilidad solidaria suele darse en situaciones como las siguientes:

Empresas que actúan conjuntamente en una operación

Cuando varias empresas participan en un mismo contrato o proyecto, pueden asumir responsabilidad solidaria frente a terceros. Esto significa que el acreedor puede reclamar el cumplimiento de la obligación a cualquiera de ellas.

Por ejemplo, puede ocurrir en:

  • Uniones temporales de empresas (UTE).
  • Proyectos conjuntos entre compañías.
  • Contratos firmados por varias partes.

Empresas con deudas tributarias vinculadas

En el ámbito fiscal, la Administración puede declarar responsables solidarios a personas o entidades que hayan participado en la ocultación de bienes o en actuaciones destinadas a evitar el pago de deudas tributarias.

En estos casos, Hacienda puede exigir el pago de la deuda no solo al contribuyente principal, sino también a quienes hayan intervenido en esas actuaciones.

Actividades desarrolladas por varios autónomos o socios

También puede existir responsabilidad solidaria cuando varias personas desarrollan una actividad económica conjunta sin limitar la responsabilidad, como ocurre en algunas formas jurídicas o en determinados acuerdos entre socios.

¿Qué empresas tienen responsabilidad subsidiaria?

La responsabilidad subsidiaria aparece cuando una persona o entidad debe responder por una deuda solo si el deudor principal no cumple con su obligación. En el ámbito empresarial, suele aplicarse en situaciones donde existe una relación de control, administración o participación en una actividad económica.

No todas las empresas tienen responsabilidad subsidiaria de forma automática, pero sí puede aplicarse en determinados supuestos previstos por la ley.

Administradores de sociedades

Uno de los casos más habituales es el de los administradores de sociedades. Pueden ser declarados responsables subsidiarios de las deudas de la empresa cuando, por ejemplo:

  • No han cumplido con sus obligaciones legales.
  • Han permitido que la empresa siga operando en situación irregular.
  • Han actuado con negligencia en la gestión.

En estos casos, si la sociedad no puede pagar sus deudas, se puede exigir el pago al administrador.

Empresas que suceden a otras en la actividad

También puede existir responsabilidad subsidiaria cuando una empresa continúa la actividad de otra empresa que tenía deudas, especialmente si se considera que hay una sucesión empresarial.

Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando se transmite un negocio y el nuevo titular mantiene la misma actividad, estructura o clientela.

Empresas vinculadas en determinados supuestos fiscales

En materia tributaria, la Administración puede declarar responsables subsidiarios a determinadas personas o entidades relacionadas con el deudor principal si se cumplen las condiciones previstas en la normativa fiscal.

¿Quién es el responsable solidario de la deuda tributaria?

El responsable solidario responde de la deuda desde el primer momento, al mismo nivel que el deudor principal. Hacienda puede reclamarle directamente el pago sin necesidad de intentar cobrar antes al contribuyente.

Algunos supuestos en los que puede existir responsabilidad solidaria son:

  • Personas o entidades que colaboran en la ocultación o transmisión de bienes para evitar el pago de una deuda tributaria.
  • Quienes participan o cooperan en una infracción tributaria.
  • Personas que reciben bienes del deudor sabiendo que con ello se perjudica el cobro de la deuda por parte de la Administración.

En estos casos, la Administración puede exigir el pago tanto al contribuyente como al responsable solidario.

¿Y el responsable subsidiario?

El responsable subsidiario responde en un segundo nivel. Hacienda solo puede exigirle el pago cuando ha intentado cobrar la deuda al contribuyente y no ha sido posible.

Entre los casos más habituales de responsabilidad subsidiaria se encuentran:

  • Administradores de sociedades que no han cumplido con sus obligaciones legales.
  • Personas que ejercen control o gestión en una empresa cuando se han cometido infracciones tributarias.
  • Determinados supuestos de sucesión empresarial.

En estos casos, la Administración debe primero declarar fallido al deudor principal y seguir un procedimiento específico antes de reclamar la deuda al responsable subsidiario.

Si todo el papeleo de una comunidad de bienes se te atraviesa, no dudes en ponerte en contacto con los asesores expertos de Openges.

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